Les grans ciutats solen tenir una àrea metropolitana que inclou altres ciutats. Els investigadors van considerar les àrees metropolitanes com a part de la mateixa àrea urbana i van decidir agrupar totes les ciutats dins de la major de les ciutats del conjunt. El nombre total de ciutats resultants d’aquesta operació és 858. Les ciutats incloses dins d’una ciutat gran no apareixen en el rànquing però es poden trobar usant el quadre de cerca.