Les grans ciutats solen tenir una àrea metropolitana que inclou altres ciutats. L’equip investigador va considerar les àrees metropolitanes com a part de la mateixa àrea urbana i va decidir agrupar totes les ciutats que la componen dins de la major de les ciutats de el conjunt. El nombre total de ciutats resultants d’aquesta operació és 866. Les ciutats incloses dins d’una ciutat gran no apareixen en el rànquing però es poden trobar usant el cercador.