Per calcular el nombre de morts evitables, l’estudi utilitza dades de mortalitat per causes naturals específiques de cada ciutat relatives a l’any 2015 i procedents de la base de dades d’Eurostat i aplica l’evidència científica més sòlida i recent sobre la relació entre els nivells de contaminació de l’aire i la mortalitat. L’estudi segueix un enfocament d’avaluació de riscos comparatiu, al comparar els nivells actuals de contaminació de l’aire a les ciutats amb dos escenaris teòrics de millora de la qualitat de l’aire (recomanacions de l’OMS i nivells mesurats més baixos). El nombre de morts evitables s’estima en funció d’aquestes reduccions i de l’evidència científica sobre la relació entre contaminació atmosfèrica i mortalitat.