Las grandes ciudades suelen tener un área metropolitana que incluye otras ciudades. Los investigadores consideraron las áreas metropolitanas como parte de la misma área urbana y decidieron agrupar todas las ciudades que la componen dentro de la mayor de las ciudades del conjunto. El número total de ciudades resultantes de esta operación es 858. Las ciudades incluidas dentro de una ciudad mayor no aparecen en el ranking pero se pueden encontrar usando el cuadro de búsqueda.